Il logo universitario è nato durante un periodo storico particolarmente carico di frustrazione e progresso spirituale della Scuola Media Nankai. Nel 1917 Tianjin subì una devastante inondazione: a metà settembre, si ruppe l’argine del canale sud e le inondazioni si estesero fino all’area urbana, senza risparmiare la Scuola Media Nankai. Sotto la guida del direttore pro tempore Zhang Pengchun e grazie agli sforzi congiunti di tutto lo staff e degli studenti, la Scuola si trasferì prima presso l’Associazione dei Giovani in via Dongmalu e poi presso il Collegio di Scienze Politiche e Giurisprudenza dell’Hebei. Zhang Pengchun tenne un discorso durante la cerimonia di apertura dell’anno accademico: “Gli studenti vivono nello spirito, non nella scuola. Lo spirito dei miei docenti e studenti è rimasto lì. Chi ha perso la vita nell’alluvione non mi impedirà di andare avanti!” Il discorso fu molto incoraggiante. Durante quel difficile periodo, ogni studente di Nankai indossava sul petto un logo temporaneo fatto di carta bianca e viola per ricordare sempre a sé stesso che i membri della Scuola Media dovevano coltivare la propria volontà e valorizzare lo spirito educativo. I docenti e gli studenti non poterono tornare al campus fino al luglio dell’anno successivo. A partire da quel momento si decise di organizzare, il 23 settembre di ogni anno, un “Evento commemorativo dell’alluvione” nel refettorio. Seduti a tavola, intenti a mangiare porridge, gli studenti indossavano sul petto una spilla bianca e viola con la scritta “Nankai”. Questo è lo stesso logo di allora, ma è stata aggiunta una piccola scritta: 

Spilla della Nankai dei primi anni

Spilla della Nankai dei primi anni

Il 17 ottobre 2004 la Nankai University ha annunciato il logo universitario ufficiale per commemorare il 100° anniversario della fondazione della Scuola Media Nankai. Il nuovo logo è una stella a otto punte racchiusa all’interno di un doppio cerchio con al centro i caratteri della parola Nankai scritti nello stile calligrafico del sigillo. La parte superiore del cerchio interno reca la scritta “Nankai University”, mentre nella parte inferiore si vede il numero “1919” – l’anno della fondazione. 

Logo della Nankai prima del 17 ottobre 2004

Logo della Nankai dopo il 17 ottobre 2004

Il logo è una stella a otto punte formata dalla sovrapposizione di due quadrati. Gli otto angoli retti puntano in otto direzioni diverse (est, ovest, sud, nord, sud-est, nord-est, sud-ovest e nord-ovest): ciò rappresenta in primo luogo il concetto di “Essere un uomo retto”. In secondo luogo, il logo riflette l’idea di “affrontare il mondo, avere la mente aperta e vaste conoscenze, ed essere intraprendenti”. L’intersezione tra la stella a otto punte e il cerchio esterno, simbolo della fusione tra le culture occidentali e orientali, riflette la filosofia dell’unire lo studio alla pratica, perseguire l’eccellenza, dedicarsi all’interesse pubblico e sviluppare capacità a tutto tondo.